Cet avion est le symbole de l'aviation nippone durant la guerre. Lors de ses débuts, il était en avance sur son temps, mais cette avance ne dura pas... De plus, il avait un grave défaut : la fragilité. Les Américains eurent tôt fait de s'en rendre compte et montèrent des mitrailleuses lourdes sur leurs avions qui ne faisaient alors qu'une bouchée du moucheron nippon... Il n'en demeurait pas moins un chef-d'oeuvre technique de par son incroyable agilité.